Le titre du film s’inspire de l’ouvrage Afrotopia de Felwine Sarr, avec son accord. Comme le livre, le film défend l’idée d’un continent capable d’inventer ses propres modèles en se réappropriant ses imaginaires. Il prolonge cette vision en proposant une utopie active, où l’art devient à la fois un outil de transformation sociale et un acte de résistance.

Synopsis court
Ézékiel, jeune vidéaste gabonais de 25 ans, vit sous l’autorité de son père Maurice, qui dirige une entreprise forestière et méprise les ambitions artistiques de son fils. Contraint par des difficultés financières de rejoindre l’entreprise familiale, Ézékiel est envoyé pour sa première mission au cœur de la forêt. Il y découvre que son père projette d’exploiter une forêt sacrée habitée par des communautés autochtones, dont le mode de vie est désormais menacé.

Synopsis long
Ézékiel (25 ans), jeune vidéaste gabonais talentueux, vit sous l’autorité de son père Maurice, un homme influent et autoritaire à la tête d’une entreprise forestière, qui rejette les aspirations artistiques de son fils. Lorsque des difficultés financières contraignent Ézékiel à intégrer l’entreprise familiale, il accepte à contrecœur sa première mission à l’intérieur du pays.

Envoyé au cœur de la forêt, il découvre que Maurice prévoit d’exploiter une forêt sacrée où vivent des communautés autochtones en lien étroit avec la nature, mettant ainsi en péril leur habitat et leur mode de vie. À mesure qu’Ézékiel observe cet écosystème fragile et les populations qui en dépendent, sa mission dépasse progressivement le cadre d’un simple travail.

Pris entre la loyauté envers son père et une prise de conscience grandissante des enjeux, Ézékiel commence à interroger le sens du développement, de la responsabilité, et du rapport entre l’homme et le vivant. Son enquête révèle peu à peu que la détermination de Maurice ne repose pas uniquement sur des intérêts économiques, mais aussi sur l’ombre d’un drame familial mystérieux, enraciné dans le passé colonial.

Biographie

Né et grandi au Gabon, à Libreville, David Mboussou est un cinéaste franco-gabonais dont le travail s’ancre dans les paysages, les cultures et la mémoire vivante du bassin du Congo. Issu d’une double filiation métisse — ses deux parents étant eux-mêmes nés de pères colons français et de mères gabonaises — il porte en lui la fracture coloniale qu’il explore dans son cinéma, entre héritage, éloignement et réappropriation.

Son travail interroge la manière dont les récits africains peuvent être repris en main au-delà des cadres hérités, tout en restant ouverts au dialogue, à l’hybridité et aux réalités contemporaines. À travers des thématiques liées à l’écologie, à la spiritualité et à l’identité, il aborde le territoire non comme un décor, mais comme une présence vivante, porteuse de mémoire, de savoirs ancestraux et de sens.

Son premier long métrage de fiction, Afrotōpia, tourné au Gabon, s’inscrit directement dans cette démarche. Le film suit Ézékiel, un jeune artiste cherchant à exister selon ses propres termes — créativement, spirituellement et personnellement — tout en étant confronté à des pressions financières, familiales, sociales et historiques. Ancré dans un contexte où le rapport au vivant a été profondément altéré par l’histoire coloniale, le film propose que la réappropriation des savoirs ancestraux constitue une nécessité contemporaine. Nourri par son propre parcours, Afrotōpia s’impose comme une œuvre à la fois intime et politique, où la quête du personnage fait écho à celle du réalisateur.

Avant Afrotōpia, David Mboussou se forme de manière autodidacte au cinéma parallèlement à des études en marketing à Paris. Il co-réalise le web-documentaire I Am Congo, diffusé par National Geographic et récompensé comme meilleur documentaire humanitaire au Rapid Lion Film Festival. Il réalise également le clip Kwele pour le compositeur franco-camerounais James BKS et son père, le musicien légendaire Manu Dibango.

Parallèlement à son travail de réalisateur, il s’implique dans des initiatives au Gabon dédiées à la préservation et à la valorisation du patrimoine naturel et culturel, notamment celui des cultures bantoues et pygmées, et de leur relation symbiotique avec le vivant. À travers le cinéma et le récit, il contribue à une réflexion en cours sur la souveraineté culturelle et sur de nouvelles manières de penser la place de l’Afrique dans le monde.

En 2024, il fonde MAVIKANA Productions, avec l’ambition d’en faire un catalyseur de l’essor du cinéma africain. La société s’engage à produire un cinéma authentique et innovant, reflétant les réalités contemporaines d’Afrique centrale tout en visant un rayonnement international. Elle porte une vision structurée : développer un écosystème cinématographique capable de valoriser des récits profondément ancrés dans le patrimoine culturel et naturel sous-régional, tout en abordant des enjeux globaux.

Parallèlement à son travail de réalisateur, il s’implique dans des initiatives au Gabon dédiées à la préservation et à la valorisation du patrimoine naturel et culturel, notamment celui des cultures bantoues et pygmées, et de leur relation symbiotique avec le vivant. À travers le cinéma et le récit, il contribue à une réflexion en cours sur la souveraineté culturelle et sur de nouvelles manières de penser la place de l’Afrique dans le monde.

Sélections & Distinctions

New York African Film Festival (États-Unis, New York)

Première new-yorkaise – 33e édition (6–12 mai)

Projection au Film at Lincoln Center

Programmation par African Film Festival, Inc.

Alma Film Festival (République dominicaine, 2026)

Prix du meilleur film (Pangaea Award – Best in Show)

Prix de la meilleure réalisation (David Mboussou)

Prix du meilleur acteur (Tiss Waren Mombo)

Prix de la meilleure actrice dans un second rôle (Gaddielle Nfono Mintsa)

Auroville Film Festival (Inde)

Sélection officielle – catégorie Human Unity

Festival du film de l’Outaouais (Canada, Gatineau)

Sélection officielle – 27e édition

Interview sur Radio Canada

Pridelands Wildlife Film Festival (Kenya, 2026)

Sélection officielle

Informations du film

• Titre : AFROTŌPIA
• Pays : Gabon
• Année : 2025
• Durée : 2h08
• Langue : Français
• Sous-titres : Anglais
• Couleur : Couleur
• Format d’image : DCI Flat 1.85:1
• Format sonore : 5.1
• Format de projection : DCP et MOV

Fiche technique

• Réalisation : David Mboussou
• Production : David Mboussou, Thomas Pendino
• Société de production : Mavikana Productions
• Scénario : Olivier Messa, Nick Hella, David Mboussou
• Direction de la photographie : Sedrygue Soungani
• Montage : Maud Bellaïche
• Musique originale : Cleef I-PKU Mbadinga
• Interprétation principale : Tiss Waren Mombo, Marcel Sandja, Jean-Claude M’Paka

Bande-annonce :

Présentation de l’auteur :